Şcoala Naţională de Studii Politice şi Administrative a fost īnfiinţată, īn cadrul Universităţii Bucureşti, sub forma Facultăţii de Īnalte Studii Politice, prin Hotarārea Guvernului Romāniei nr. 220/1/PR din 19 ianuarie 1990.
Īn anul 1991 SNSPA a devenit o instituţie de sine stătătoare, īn urma Hotarārii Guvernului Romāniei nr.183/1991, īncorporānd īn structura sa Facultatea de Īnalte Studii Politice din cadrul Universităţii din Bucureşti. S-a creat astfel un cadru de pregatire profesională, de nivel postuniversitar, īn domeniul ştiinţelor politice, al ştiintţlor administrative, al relaţiilor internaţionale, al ştiinţelor comunicării şi al managementului, comparabil şi compatibil cu cel existent īn ţările dezvoltate din Europa Occidentală sau īn SUA.
Iniţiativa organizării sale a pornit de la cerinţele situaţiei cu care se confruntă Romānia dupa Decembrie 1989 īn privinţa formării/perfectionării specialiştilor īn ştiinţele administrative şi politice, de la necesitatea creării resurselor de expertiza īn aceste domenii, a pregătirii unor specialişti pentru domeniul public, īn sectoarele critice ale gestiunii proceselor economice, politice şi sociale la nivel national şi local, īn condiţiile reformei şi ale strategiei de integrare īn structurile europene şi euro-atlantice.
Formula de organizare a acestei noi structuri de pregătire s-a bazat pe experienţa unor instituţii occidentale de mare prestigiu, cu obiective similare, care pregătesc specialisti pe plan naţional sau īn cadrul unor programe internaţionale: Scoala Naţională de Administraţie (ENA) din Paris, Colegiul Europei de la Bruges, Institutul European de Administraţie Publică din Maastricht sau John F. Kennedy School of Government a Universităţii Harvard.
Din 1995, s-a intrat īntr-o noua etapă de dezvoltare, trecāndu-se la organizarea pregătirii de nivel universitar īn domeniul ştiinţelor politice, respectiv al administraţiei publice. Prin Hotarārea Guvernului nr. 542/1995, Şcoala Naţionala de Studii Politice şi Administrative a fost definită ca o instituţie publică de īnvăţămānt superior cu personalitate juridică, aflată īn subordinea Ministerul Educaţiei şi Cercetării, avānd ca obiectiv sprijinirea procesului de reformă economică, socială şi administrativă, prin formarea şi perfecţionarea, la nivel universitar şi postuniversitar, a specialiştilor din domeniul ştiinţelor politice, ştiinţelor administrative, relaţiilor internaţionale şi integrării europene, al comunicării sociale, precum şi al managementului.
Cadrul actual de funcţionare a Şcolii Naţionale ca instituţie publică de īnvăţămānt superior, de pregătire universitară, postuniversitară şi de cercetare ştiinţifică a fost stabilit īn condiţiile Legii Īnvatamāntului nr. 84/1995. Din 1998 SNSPA a fost acreditată īn conformitate cu prevederile Legii nr. 88/1993. Īn 1999 a fost autorizată şi specializarea sociologie īn cadrul Facultăţii de Ştiinte Politice. Din anul 2000 SNSPA organizează doctorat īn Ştiinţe politice, iar din 2001 şi īn Ştiinţe administrative.
Din anul 2002 a fost acreditată specializarea ştiinţe politice īn cadrul Facultăţii de Ştiinţe Politice.
